在讨论果汁饮料灌装生产线新的技术方法时，讨论倾向于将重点放在生产工艺、实体设备、经营特征和相对成本上。但是，支持新手段所需的自动化技术就像制造工艺本身所具有的内在吸引力一样重要。如果不能从可靠的供应商处以比较方便配置的方式获得测量产品、控制软件及硬件、信息记录收集的工具，那么这些新方法的作用就无法被广泛认识。如果必须依靠高度定制化的昂贵的自动化技术才能使之成为现实，我们就无法完全实现创新技术的优势。

比如一次性传感技术。在传统制造业中，传感器及其电子器件被永久地安装在固定设备中并定期按照要求进行校准。当一次性制造用传感器接触到工艺流程时，如果想要减少清洁工作，这种一次性使用的产品就必须是用即弃的。这推动了新型无菌传感器组件的发展，这些传感器组件可以测量不同的特征，并被插入一次性袋内的席位卡中，连接到具有传统的永久安装仪器所具有的校准、自诊断功能和电子元件的固定的、可重复使用的电子器件上。

连续制造带来了另一个方向的挑战：单元操作彼此高度耦合，控制功能必须考虑一个操作中的动作会对另一个操作可能产生的潜在影响。在不同产品之间过渡时，控制软件必须“学习”并对与特定产品相关的特定过程的变化控制特性作出反应。事实上，除非可以获得正确的控制软件技术，否则，这个过程就不能像预期的那样可靠地运行——就像采用新的计算机驱动飞行控制技术来驾驭新一代具有高度耦合控制界面的更具操作性的喷气式战斗机一样。

新的制造技术有望实现更具成本效益的个性化方法，同时设施投资成本更低、产品更快上市、产量更高。使这些得以实现的自动化技术的发展对自动化的大规模部署至关重要。制药企业的未来仍然是光明的，不仅因为流程和工艺技术正在发生革命性的变化，还因为底层控制解决方案与这些进步保持同步向前。